Poikkeuksellisen kylmät talvet ja epävakaa maailmantilanne jouduttivat osaltaan päätöstä Kokkolan Energian omistaman Kosilan kaukolämpölaitoksen modernisoinnista. Lämpölaitoksen muutostarpeista ja vaihtoehdoista oli keskusteltu jo pitkään. Lämmöntuotannon käyttövarmuuteen päätettiin panostaa, ja lämpölaitoksen modernisointi polkaistiin käyntiin ripeästi keväällä 2024. Apex Automation valittiin mukaan modernisoimaan koko laitoksen sähkö- ja automaatiosuunnittelu.
—Käyttövarmuuden varmistaminen on ensiarvoisen tärkeää, ja varalämpölaitoksilla on tässä keskeinen rooli. Modernisointi tuo merkittäviä muutoksia. Vanhat öljysäiliöt korvattiin uudella kaksoisvaippasäiliöllä, polttoaineena raskasöljy korvattiin kevyellä polttoöljyllä jo aikaisemmin. Nyt uusiksi öljypolttimiksi valikoituivat nykyaikaiset kotimaiset öljypolttimet. Samalla laajennettiin ahtaaksi käynyttä sähkötilaa ja uusittiin koko prosessisähköistys: muuntaja, pääkeskus ja kaapelointi. Pääkeskuksen uusinnassa varauduttiin myös varavoiman syöttöön, lisäksi uusittiin myös muita prosessilaitteita. Kaukolämmön putkistoa ja pumppausta muokattiin siten, että kattilat ovat toisistaan riippumattomia. Höyrykattila muutettiin vesikattilaksi ja automaatiojärjestelmä uusittiin, kertoo Kokkolan Energian automaatiopäällikkö Ville Oravala.
Automaattiset valvontajärjestelmät ennakoivat ja ohjaavat käyttöä
Ylläpito ja valvonta tulee olemaan automatisoinnin päivityksen ansiosta varalämpölaitoksella tulevaisuudessa selkeämpää, helpompaa ja kustannustehokkaampaa. Turvallisuus kehittyy mm. kattavan kameravalvonnan ja lisääntyneen etävalvonnan informaation ansiosta. Poikkeaviin tilanteisiin reagoidaan nopeammin automaation tarjoaman kattavan informaation avulla.
—Päivitetyn automaation ansioista saamme nykyistä enemmän reaaliaikaista informaatiota. Lisääntyneen tiedon avulla pystymme paikallistamaan ongelmat nopeasti sekä analysoimaan laitoksen toimintoja ja ennakoimaan huoltotarpeita. Mahdollisten vikojen ja häiriöiden paikallistaminen on jatkossa huomattavasti helpompaa. Tässä meitä tukee sähköistynyt dokumentaatio ja uusittu laitekoodaus / positiointi, joka antaa jokaiselle laitteelle oman yksilöllisen tunnuksen, jota käytetään kaikkialla niin piirustuksissa, automaatiossa kuin kunnossapitojärjestelmässäkin.
Pitkällä aikavälillä modernisointi tuo säästöjä. Laitoksen elinkaari jatkuu ja kunnossapidon kustannuksissa tullaan säästämään. Automaatio vähentää manuaalista säätämistä ja optimoi laitteiden käyttöä, jolloin laitteetkin kestävät paremmin. Merkittävä etu saadaan myös sähköisestä ajantasaisesta dokumentaatiosta.
Osaavaa automaatiosuunnittelua monimutkaisiin kokonaisuuksiin
Pitkään energia- ja automaatioalalla työskennellyt Oravala arvostaa toimeksiantajan roolissa yhteistyökumppanin osaamista, luotettavuutta ja kykyä soveltaa teoriaa käytäntöön. Hän suhtautuu myönteisesti myös rohkeuteen kokeilla uusia ratkaisuja.
—Saimme Apexilta sähkö- ja automaatiosuunnittelun samasta paikasta, mikä ei ole itsestäänselvyys, mutta helpottaa toimeksiantajan työtä huomattavasti. Apex tuntee toimintatapamme ja toimintaympäristömme vahvuudet ja haasteet. Projektityössä tämä säästää valtavasti aikaa, kun kaikkea ei tarvitse selittää alusta lähtien.
Osaamista ja kokonaisymmärrystä tarvitaan erityisesti silloin, kun eteen tulee yllättäviä tilanteita, joita ei olla voitu etukäteen ennakoida.
— Meidän projektimme on melko monimutkainen kokonaisuus, jossa tulee väkisinkin aina jotain yllätyksiä, vaikka olisi kuinka hyvin valmistauduttu. Näissä tilanteissa osaava yhteistyökumppani osaa ja uskaltaa vetää johtopäätöksiä ja ehdottaa valmiita ratkaisuja. Valmista ohjekirjaa ei ole kaikkiin tilanteisiin olemassa, vaan ratkaisuja joudutaan tekemään matkan varrella sen hetkisen tiedon ja tilanteen pohjalta. Kun tiedämme, että yhteistyökumppaniin voi luottaa myös näissä tilanteissa, se tuo rauhallisuutta myös toimeksiantajalle: Meidän ei tarvitse stressata, koska tiedämme että he kantavat omalta osaltaan vastuun siitä, että haastavat tilanteet ratkaistaan ja projekti hoidetaan varmasti loppuun saakka.